La obesidad como problema social y económico.

Si has llegado hasta este blog posiblemente uno de los temas que más pueda interesarte es la obesidad, la reversión de la misma o su prevención, entre otras cosas. Todos estos aspectos, de un modo u otro, han sido tratados en este blog centrándose en aspectos concretos (el picoteo, la obesidad infantil...).

Ahora voy a permitirme el lujo de invitar a la reflexión.

Empecemos pensando en la obesidad como lo que es: un problema de salud provocado por un exceso de acumulación de grasa en el cuerpo. Esto es evidente, y la mayoría de la gente, si no lo conoce, al menos intuye por donde van los tiros. El siguiente paso sería preguntarnos las causas, los porqués, a grandes rasgos, de esa situación: exceso de ingesta (comer más de lo que gastamos) o falta de actividad física (gastar menos de lo que comemos).

Esto visto así puede parecer muy simple, y en parte lo es. Los mecanismos para saber cuánto es lo que estoy ingiriendo y cuánto es lo que debería o para saber cuánto estoy gastando y cuánto debería gastar son más complejos, no mucho más, pero no es el tema que estamos tratando en este post (lo podremos tratar en el futuro si queréis). 

Ahora bien, ¿por qué esa ingesta desmedida? Una versión simplista nos invita a pensar que la causa es la dejadez o por lo menos el desconocimiento. Pero pongamos un ejemplo: un niño que almuerza a la hora del recreo un bollo de chocolate. No es lo aconsejable, ni mucho menos, y es una situación en la debemos intervenir pero si tratamos de buscar un poco más profundo, ¿puede que encontremos una razón más compleja acerca del almuerzo del niño? 

A mi se me ocurren varias situaciones. Además de las ya citadas como el desconocimiento o la dejadez, que serán la causa en muchos de los casos, imaginaos la siguiente escena: unos padres con unos ingresos mínimos haciéndose cargo de uno o varios niños, con los gastos que conllevan, hipoteca, pago de un coche, facturas, etc. ¿Creéis que esos padres no saben que esa opción no es la adecuada? Posiblemente lo sepan. Saben que hay mejores opciones pero también menos asequibles, por lo tanto la cuestión es, ¿esta opción puede hacer que mi hijo pueda almorzar todos los días? ¿Incluso a final de mes?

Pongamos que a la situación anterior le tenemos que añadir que esos padres trabajan ocho o más horas al día, posiblemente no solo en un sitio, que tienen una hora desde el trabajo a casa y viceversa. Se combinan por lo tanto dos circunstancias: falta real de tiempo y falta real de ingresos. En primer lugar, ¿cómo afecta esto a su alimentación? Poco tiempo para cocinar, imposibilidad de adquirir cierto tipo de producto fresco decantando la balanza hacia el procesado y además la situación de estrés propiciada por todo lo anterior. No creo que haga falta decir el resultado de esa bomba de relojería. En segundo lugar, ¿cómo repercute esto a la falta de actividad física propia y a la de los que están a su cargo? La influencia en la propia es evidente. No creo que después de todo el día trabajando, la ida y la vuelta, hacerte cargo de tus hijos... lo que te apetezca al terminar el día sea ponerte las deportivas y echarte a la calle a correr. Por otro lado repercute también en las personas a tu cargo. ¿Cúal es la manera habitual de iniciarse en el deporte para niñas y niños? Educación física (con cada vez menos horas y de esas horas cada vez más horas teóricas) y actividades extraescolares. Centrémonos en las últimas. Su coste de manera aislada puede parecer asequible para cualquiera sin embargo, ¿lo es si lo añadimos al compendio de gastos soportados por los ingresos de esta familia? Y además, ¿cabe la posibilidad de que no haya opción, por cuestión meramente temporal, de que estos padres puedan llevar a sus hijos a dichas actividades? 

Debemos ampliar nuestras miras cuando abordamos esta patología. Si bien, cada vez más, se ejecuta una pedagogía  en cuanto a nutrición y alimentación, debemos también enfrentarnos a todos los factores que desembocan en la obesidad. A menudo, cuando estudiamos estos factores y más en concreto los factores referentes al estilo de vida, nos olvidamos de los factores económicos y mucho más a menudo de la conciliación familiar. No pretendo dar con esto argumentos a favor de quién consume o hace consumir de manera habitual productos procesados, ni mucho menos. Esta pedagogía se debe seguir haciendo y aumentando, corrigiendo los malos hábitos sustituyéndolos por otros saludables. Pero la corrección no acaba ahí. Se debe trabajar para que las familias de clase obrera, cuyo trabajo les quita casi todo el tiempo pero a cambio no les otorga unos ingresos con los que hacer frente a los gastos básicos ni mucho menos la posibilidad de tomar decisiones saludables, tenga la posibilidad de hacer frente a la prevención de esta enfermedad de la misma manera que otras con mayor poder adquisitivo. 

¿Qué dice de nosotros como sociedad criticar a unos padres porque su hijo que se come un bollo pero no criticar que ese padre o madre deba pasarse diez o más horas fuera de casa para que a final de mes los ingresos recibidos por ese trabajo no le permitan tomar dignamente "decisiones saludables"? ¿Debemos reflexionar acerca de si un sistema que no garantiza la igualdad de condiciones, o al menos la igualdad para llegar a las herramientas que nos garanticen la prevención de patologías como la obesidad, es el adecuado?

GUILLERMO LÓPEZ EGEA